По указу президента Российской Федерации художественный руководитель Российского государственного академического театра драмы имени Фёдора Волкова Валерий Кириллов удостоен ордена «За заслуги в культуре и искусстве».
Валерий Кириллов неразрывно связан со сценой Первого русского — он служит в театре с 1989 года, а с 2022‑го возглавляет его в качестве художественного руководителя. Под его руководством коллектив бережно хранит уникальное наследие старейшего театра России и одновременно смело развивает новые творческие проекты. Благодаря усилиям Кириллова укрепляется авторитет Ярославской области как одного из ключевых культурных центров страны.
Награда стала официальным признанием многолетнего вклада мастера в развитие отечественного театрального искусства — от актёрской работы и режиссёрских постановок до выстраивания стратегии развития прославленной сцены.