В конце апреля жители Ярославской области начали замечать аистов недалеко от населённых пунктов. Встретить крупных белых птиц вживую – большая редкость. С аистами у людей связана самая известная легенда о рождении в семье ребёнка.
Существует древнегреческий миф, согласно которому богиня Гера позавидовала красоте царицы Антигоны и превратила её в аиста, забрав ребёнка. Антигона вырвала своего младенца из рук Геры и улетела. Именно поэтому греки изобразили аиста, в клюве которого находится свёрток с ребенком. Но есть у мифа об аистах и более простое объяснение. Для этого стоит познакомиться с этими птицами поближе.
Разобраться в жизни аистов нам поможет кандидат биологических наук института биологии внутренних вод имени И.Д. Папанина Вера Павлова. За аистами в Ярославской области она наблюдает уже больше года. И за это время учёному удалось выяснить множество подробностей о загадочных белых птицах.
Вслед за трактором
Начнём с того, что аисты облюбовали сразу несколько районов Ярославской области – Угличский, Мышкинский и Некоузский. Ежегодно здесь встречается около 60 гнёзд аистов. И это только малая часть, которую удалось зафиксировать натуралистам.
«У нас количество учтённых аистов пока растёт, так как ещё не все гнёзда известны. Кстати, аистов учитывают именно по гнёздам и по количеству выращенных птенцов. К популяции этих птиц также относятся неразмножающиеся особи, которые кочуют в поисках пищи. Их, конечно, сложнее обнаружить и посчитать, поэтому они не берутся в расчёт», - рассказала Вера Павлова.
Несмотря на то, что встретить аиста для жителя среднестатистического города редкость, птицы довольно близко подходят к людям. Аисты выбирают небольшие населённые пункты, причём рядом обязательно должны находиться пруды и болота. Это удобно для поисков пищи. Но аисты любят и хитрить.
«Жители Мышкинского района рассказывали мне, что, когда они пашут землю или косят траву, за трактором идёт несколько десятков аистов. Трактор вспугивает множество живности: лягушек, мышей, ящериц и крупных насекомых. А в свежевспаханной земле удобно искать земляных червей. Всё это – объекты питания аистов», - говорит биолог.
К людям аисты относятся дружелюбно. Птиц даже можно легко приручить. Достаточно прикормить длинноносого хищника и позаботиться о нём. Правда, есть здесь и обратная сторона: такой аист уже не сможет жить в дикой природе. Он попросту отвыкнет самостоятельно добывать себе пищу.
Гнёзда на электрических столбах
Разберёмся с отношениями внутри семьи аистов. Формировать новую ячейку птичьего общества они начинают с конца марта до конца апреля. С теплом в регион всегда прилетают и аисты, а в этом году март выдался непривычно жарким. Именно поэтому птицы решили вернуться раньше на 7-10 дней.
Аисты очень консервативны. Дом свой они любят, а потому каждый год возвращаются в одно и то же гнездо. Правда, выбирают места они довольно специфичные.
«Большинство гнёзд в нашей области находятся на водонапорных башнях. Они оказались очень удобными, надёжными опорами для строительства гнёзд. Небольшая часть гнёзд расположена на электрических столбах. Вот это более опасное место для поселения. Птицы, особенно птенцы, могут погибнуть от удара электрическим током. Гнездо может загореться, да и электрики иногда скидывают такие гнёзда», - рассказала Вера Павлова.
Аисты – настоящие семьянины. И однолюбы, к тому же. Похвастаться такими семейными узами могут, разве что, лебеди, которые выбирают себе пару на всю жизнь. Биолог Вера Павлова считает, что аисты привлекают внимание своей похожестью на людей: «Семья аистов – место уюта и тепла, где родители довольно долго заботятся о своём потомстве. Они обогревают, кормят и защищают своих детей от любых напастей».
А что про миф?
Но откуда же взялся миф об аисте, который несёт в клюве малыша? Разгадка довольно проста и прозаична. Связана легенда со случаями, когда аистов замечали с зайчатами в клюве, крик которых напоминал детский плач.
За жизнью удивительных птиц в Ярославской области наблюдают на протяжении многих лет. Натуралисты устанавливают камеры рядом с гнёздами аистов и следят за поведением хищников. Сейчас натуралисты с интересом наблюдают за парой аистов – Штирлицем и Глашей. И очень скоро у них появился целая пернатая семья.