«Коктейль» из шерсти. Почему ярославские валенки считаются самыми тёплыми?

Разнообразие зимней обуви в наши дни поражает: утеплённые кроссовки, сапоги, ботфорты, угги... Но ещё в прошлом веке всё было иначе, и по-настоящему спасали людей от холода только валенки.

В России существовало множество фабрик, ведь производство валенок по-настоящему ценилось. Конечно, это был тяжёлый труд, поставленный на бесконечный конвейер, где среди пыльных и шумных машин рабочие отдавали все свои силы и здоровье. И стоит сказать, что технология изготовления валенок не изменилась за многие годы. Её смогли сохранить на пяти фабриках — единственных, которые остались в России. И самое крупное валяное производство до сих пор находится в Ярославле.

120-летние станки

Здание фабрики по производству валенок обрело своё место на Тверицкой набережной более 120 лет назад. Инициатором её создания был купец Илья Кашин вместе со своим племянником Иваном. Территорию они выбирали не случайно: для изготовления валенок необходима была вода, которую набирали через трубопровод прямо из Волги. Близко был и транспорт — корабли, поезда и гужевые повозки, на которых товар доставляли на север.

«Первые валенки ярославцы увидели в начале 1904 года. Но совсем недолго Кашины смогли оценить результаты своего кропотливого труда. После революции фабрику у купцов отобрали, а производство — национализировали. В лучшие времена здесь работали до 1500 человек. Мастеров отбирали самых лучших — образованных, из Казани, Москвы и Ярославля. Но менялась мода, и некогда тёплая шерстяная обувь постепенно теряла свою былую славу», — говорит экскурсовод Елена Ермакова.

Страшно сказать, но сейчас на фабрике в Ярославле осталось всего 140 человек. Большинство — династии опытных рабочих, которые трудятся больше 20-ти лет и ежедневно изготавливают по несколько тысяч пар валенок. Технология сохранилась с начала XX века, как и мощные немецкие станки, которые раз и на века изготовили по заказу Кашиных.

«Лёгкие забиваются»

Шерсть для ярославских валенок была отдельной гордостью города. Её брали из Тутаева, который на тот момент назывался Романово-Борисоглебск. По наказу Петра Первого здесь вывели особую породу овец с очень мягкой и тёплой шубкой, которая могла выдерживать температуру до −30 градусов. Шерсть состригали, собирали в кипы по 150-200 кило и доставляли на фабрику. А дальше в ход шли особые специалисты — шерстоведы. Только они могли оценить на ощупь породу овцы, когда её подстригали и даже сколько она находилась под дождём.

«Шерсть по цвету и текстуре довольно разная, самая мягкая и тёплая — молочного цвета. Но даже в ней могут попасться фантики, веточки, трава. Именно поэтому шерсть нужно разобрать и растрепать, чтобы в будущие валенки не попало ничего лишнего. Из кип шерсть собирают в особый „коктейль“ и отправляют на само производство», — говорит гид.

На фабрике — шумно, жарко, но по-своему завораживающе. Всё здесь отточено до мелочей: движения работниц, гудение машин и даже система «доставки» шерсти от одного этапа производства до другого по специальным подвесным рельсам. Бесконечный коридор цеха открывают щипально-трепальные машины, где «коктейль» для будущих валенок тщательно обеспыливается и перемешивается. Всё это — под чётким руководством работниц в масках. Одежда их покрыта кусками шерсти и песка, по лицу стекают капли пота. Но останавливаться нет времени, ведь конвейер не прощает заминок.

«Это вредное производство, довольно грязное. Нервная система страдает, лёгкие забиваются. Многие летом падают в обмороки от духоты», — вот они, печальные последствия работы на производстве валенок.

В чёсаном цехе пласты шерсти накручивают на вальяны — гигантское веретено, которое создаёт из материала плотные конусы. И только работницы знают, когда нужно вовремя снять заготовку и сделать подобие будущего валенка, уплотнив пятку и носок. Один валенок — за 40 секунд: «После нужно отправить заготовку под пресс с горячим паром. Верхняя столешница опускается, вибрирует, работает по схеме утюга. Один человек делает 300 заготовок за восьмичасовой рабочий день. Всё на глаз, здесь нет специальных измерительных приборов. Работницы чувствуют руками вес одной заготовки — он должен быть ровно 918 граммов».

«Баня» для шерсти

Валенкам придают форму, и они попадают на нижний этаж производства, где обувь стирают четыре раза. Здесь воздух уже не пугает своей серостью и пылью, но находиться среди горячего пара и воды тяжело. При температуре выше 30 градусов в цехе работают мужчины, которые заняты одним из самых физически тяжёлых видов работ — борьбой с «крокодилом».

«Так называются в простонародье параллельно-растяжные машины, на которых после стирки валенки растягивают и придают им объём. Вес махины, на которую насаживают валенок и отбивают колотушкой, достигает порядка 20-ти килограммов. За смену мужчины поднимают более 3500 кило», — рассказывает Елена Ермакова.

«Скользкая» история. Как правильно падать на льду и не получать травмы? Подробнее

И вот наш валенок почти готов. Остаётся только подрезать лишнюю шерсть и распарить её в деревянных бочках, чтобы сделать обувь вновь мягкой и эластичной. После валенки сохнут при температуре до 120 градусов и отправляются в валяльно-отделочный цех, где рабочие «шлифуют» грубые волоски обуви и приделывают валенкам подошву из резины или полиуретана.

Валенки — обувь из далёкого прошлого. Но не стоит думать, что век их давно прошёл. До сих пор валенки отправляют в любую точку страны, чтобы они послужили людям в самые суровые российские морозы. А это стоит всех тягот фабричного труда!